很好，还有时间。
攥紧臀部侧畔的鹅绒坐垫，蓝发盲眼少女不禁挺直起身。她的意识异常清醒，兴许是刚在归途上瞌睡了一觉的缘故。
一秒钟前，都市中央的某幢高耸尖塔上的铜钟被敬职敬业的年迈敲钟人拉动了麻绳，摇晃震颤的同时将一道道声波传达到繁忙城市的各个犄角旮旯中去。
一秒钟后，原本驶于大道上、为避免过于引人瞩目走漏了风声而不得不减速的棕架银饰的马车，转向偏僻寂静的小道瞬间加速奔驰，甩开一路烟尘飞扬。
瓦蒂斯城下午的情况与早晨不尽然相同，一是人流有相当程度的差量，二是载满整整三辆马车的粮食实在太过显眼，相反、空载的马车小队便无需担忧市集里诸人耳目的事情了，可以说比起上午的局促，眼下安洁莉娜车队的时间便充裕了多。她知道自己的父亲一旦外出与各国财务外交官商议经济方面的事宜，不到晚间是不会归来的。
何况这次会面的地点是瓦蒂斯领土以外邻近的一座小城，铎易皇国的夯贝郡，比起上一次约谈的瓦蒂斯边境某道不出名字的小镇要远得多。
由于幼年丧失视觉，听觉取而代之变成了安洁莉娜的主要感官。她的双耳在经年累月的训练下变得异常灵敏，此刻的五道钟声自然不能从她的耳膜下悄悄溜走。她忽地闪过一道灵光。
“贝弗卿，把马车开到贝克门街去！”顺手抓住窗帘的末端，少女快速探出脑袋对车首的方向喊道。
“是，殿下。”
“还有佛罗里萨卿，别忘记让后面的车队跟你先回城主堡，向总管禀告说我很快就会回去的，让老人家不用担心。”少女在高速行驶马车的扑面流风中匆忙喘息一口气，又不失得体地转头朝马车后方下令。
“明白。”
按照少女的指示，骑在白色马匹上、驾驶着空马车追随于首辆之后的中年骑士下达了敕令，带领着三三两两的马蹄声、后面以及跟后面的车轴旋动声，逐渐消匿于后方。
速度减缓，公主的侍卫们离开了部队，四散挑选行车路上、左右时不时显现的羊肠小道，驱马转弯。三辆训练有素的车辆影子被巷道拐角破败的大理石砖墙挡住，消失得无声无息无影无踪。
现在只剩下这一辆马车了。
捋顺被风吹拂得纷乱的长发，其貌不扬的马车前有辫马策声传来的方向。安洁莉娜收回头来，拉下纱帘，让自己的面容笼罩于黑暗的阴影中；她不惧怕黑暗，因为她本身属于黑暗。
一位盲眼少女又不知好歹地要来看望您了。不知道现在的您是否安好，泽桑先生？——她心说，抱紧了麻布娃娃。
……
贝克门街的街景依旧是这样的安详，它的静谧胜过瓦蒂斯城主堡的后花园，却又比那与世隔绝的地方多了点新鲜活力与生机。
搀扶着侍从骑士裹着白布手套的右手，踮起脚尖步行的少女双唇张开，微呼一口气。耳畔萦绕的百灵鸣叫是自由的，她好像隐约听到了天空中海鸥翱翔着扑扇翅膀的气流声音，与街道右方河流的潺潺流动声构成了一副美丽的画卷。
没有视觉的盲人，他们看到的世界是怎么样的？我们无从得知。但可以确定的一点是，那一定充满了神秘与对于光明的希冀，亦正是这两样东西始终支持着他们抗拒对于黑暗的恐惧。
抛却了城堡大门的禁锢，便像凿断了双脚的锁链般，让少女心旷神怡得连她那孱弱的身躯都愈发轻盈起来，即使夕阳落下的黑幕已经覆盖了这片水上的土地，从北方吹来的秋风、夹带着夜间的寒意，它分外清冷。
她忽然伸出手来。
“左边，是巴雷顿河吧？”她问。
“是的。”戴着三角官帽的金马尾青年躬腰，一丝不苟地握着少女冰凉且毫无血色的手掌，答。
“越过巴雷顿河，那是大商业家法兰帝诺一百年前买下的地产，现在被经营得很好，已经造起了五六层楼高的贸易工会。”
“是的，”顺着她的手指方向望去，充当起少女双眼的贝弗道，“建造得差不多了。有一名工人在替楼房的砖瓦上漆，还有两名建筑师在楼前的街道上讨论着什么。”
安洁莉娜的笑容中多了自信。
“今天海面的浪相当大吧？”
“是的。今天是大潮日，从傍晚开始上涨的水流直到夜晚才能消退。但毋须担忧，城主大人早晨离开之前已经吩咐属下做好了充分的防备工作，确保城市堤岸的安全。”
“已经是秋季了啊。”对侍从言辞中某个词语略有蹙眉，却转而消匿于无形，安洁莉娜不露声色地压低了嗓音。
“是的。”两个简洁明了的字作为回答。
然后二人之间便陷入了沉默，因为某些不经意的无形隔阂。
感觉到少女微微发颤的纤细手掌，贝弗面无表情，但仍将之握得更紧些，以公事公办的语气提议道，“天冷了，殿下要小心着凉。”
“……我知道。”紧接着安洁莉娜却愣住了，因为一件宽大的东西已趁少女失神的瞬间披上了她的两肩。
“目的地已经到了，”不给予其回复的机会，戴帽金马尾青年率先止住脚步，一丝不苟道，“我们现在正在它的正前方，殿下只要直走即可抵达门口。很抱歉，因为考虑到这是小姐私人事宜，属下不便陪同。”
他转身松开安洁莉娜的手，在少女无法眼见的地方弯腰行礼，极尽忠态。
……
恍恍惚惚间，双手在黑暗中试探摸上两扇粗糙陈旧的木门，于是安洁莉娜意识起自己已来到了那家久违的店铺门前。
或许对于常人来说，失明是绝望的代言词，他们无法想象亲身涉足于无底深渊的迷惘，因而可怜盲眼人。但他们不知道失明人同样平静地活着，脚下走的路比起普通人还要笔直数倍——为了对抗黑暗的恶魔，必须付出十倍乃至百倍的努力与谨慎，才能避免黑暗中无处不在的危险。
安洁莉娜是其中之一。她还被囚禁在城主府里的时候，父亲帮她雇佣过不少特殊的导师。这些人各有一番绝活，可能是思想、礼仪、哲理，也可能是贵族敷衍式的伪装，让波澜不惊的一面展现于外表、怯懦与紧张的心思收回深处，美其名曰“外交秘术”。总之他们三年内便教会了少女如何生存于黑暗中的技巧，包括如何踮着高跟鞋走直线：从城主堡的一端走到另一端，且离目的地的偏差不超过三尺。
与当时炼狱般的阴暗训练相比，现在的情况则好得多。她的前面不过是一条开阔平坦的街道，目的地距离她不过十尺、而且两扇木门的宽度至少四尺。
像是个未盲人，她以静如止水的步伐来到了记忆中那家古董店的门前，抬手欲叩。
安洁莉娜的动作中断了。手僵持在半空，她以精明的耳朵听见木门之后传出的某些动静，不禁露出相当微妙的神色。
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